很多到英国读中学的同学们会选择从GCSE阶段开始，一来可以作为国内教育到A-Level课程学习的衔接，二来从GCSE阶段开始已经正式进入英国大学申请的学习和准备阶段，很多英国名校很看重学生GCSE考试成绩。下面A+国际教育小编就为大家讲解GCSE考试内容以及课程学习的相关信息，来了解一下什么是GCSE课程吧！
GCSE考试内容
什么是GCSE
GCSE是General Certificate of Secondary Education（中等教育普通认证）的简称，1988年开始实行，取代了之前的考试。GCSE是英国义务教育阶段的结业考，是在英国就业的最低文凭。GCSE和之前的11+小升初考试有两个显著的不同：1.11+是选择性的，只有有择校要求的才需要考，而GCSE是强制性的，即使不上高中也需要考。2.11+是一次性的考试，而且很多考试内容和平时学习并不相关，主要是选拔天资优秀的孩子；而GCSE强调的是整个学习的阶段以及对课程的掌握，除了最后的统一考试，还有平时的课业（coursework）、报告（report）、校内测试（controlled assessment）也部分计入最后的成绩。
说到这里，我个人对英国的教育有个感受，是既应试也不应试。说应试，所有的升学几乎都是由考试成绩主导的，其他的如面试等占的比重比较小，而且得先成绩上线才有面试的资格。而初中学习可以说几乎等同于GCSE，看上去就是为了那个考试似的。但说不应试呢，这些考试都不是通过短期突击能达到的，而是经历一个学习积累的过程，最后的成绩只是水到渠成的结果，而且确确实实知识和技能是学到的。特别是这个GCSE，每个考试委员会对各门课程制定了详细的教学内容、课业内容、校内测试和评判标准等，提供课本和其他教学资源，而不仅仅是个出题的机构。
GCSE考试委员会
说到考试委员会，目前英国政府认可的有以下五家。一般，就读的中学都有各自选择的一家或者多家考试委员会，按照其教学大纲来进行教学和评估。这五家中，AQA是GCSE同时也是A-Level的最大考试机构。OCR是剑桥大学的剑桥考试机构的一个部门，在英国国内提供GCSE和A-Level的考试，而剑桥考试的另一个部门CIE在全球160个国家提供IGCSE（也就是国际版本的GCSE）以及大家所熟知的剑桥英语考试等。Edexcel是五家里面唯一的私立机构，除了GCSE，也为英国以及国外的学校提供IGCSE认证。WJEC主要在威尔士运营，而CCEA主要是在北爱尔兰，英格兰的学校应用这两家比较少。顺便提一句，苏格兰教育完全不在这个体系里面。
GCSE评级
GCSE的评级打分去年进行了改革，从原来大家熟知的7个字母，改成了9个数字，自2017年考试开始生效。以下表格是新旧体系的对照表，以及2016年不同分数的分布比例。自1988年开考以来，考生人数一直保持在500多万人，比较稳定。2016年A以上有20%左右，B以上刚刚超过40%。而优秀的学校比例要比这高很多，比如A以上超过70%，最顶尖的私校甚至达到90%以上，B以上基本接近100%。相应来说，要考上这样的高中，就需要这样好的成绩。
GCSE的最低标准是要至少有5个4分（对应以前的C）以上的成绩，其中必须包括英语和数学，才能继续A-Level或其他同等水平的学习，大学录取时也会参考GCSE的成绩，几乎所有的大学都要求英语和数学必须达到4分，未达标者可以报名重考。为了保证有5个好的成绩，一般都会选10门以上的课程。
GCSE课程
在课程的选择上，有必修课程和选修课程两类。英语语言、英国文学和数学这些都是必修的。科学虽然有单科到三科好几种选项，但是学校一般都有自己的规定，优秀的学校会要求学三个全科。最后两门，宗教和ICT是看各个学校的要求，规定为必修还是选修。短课程的意思是10年级结束的时候就考试结业。大多数课程是11年级结业。
考试委员会定义的选修课程是非常多的，比如AQA就有70门左右，但是学校因为资源的限制，实际能够开的课程是非常有限的。大多数学校都会对选修课有所规定，比如语言类必须选一课，人文类必须选一科，等等，还会有一些必修的非考试课程。回过头去说到小升初，除了学校的排名以外，学校开放什么GCSE课程也是考查的重要内容之一，虽然很多优秀的学校为了集中资源，提高考试成绩，提供的课程其实是大同小异。
在现代语言类中，英国传统上主要学习法语、德语、西班牙语等欧洲语言，然而最近几年也有越来越多的学校开办东方语言的课程，以日语和汉语普通话为主。虽然我们的孩子第一语言是中文，但是不影响参加GCSE的普通话考试，也不会减分，但是关键还是得看就读的学校是否开办这个课程，如果本身学校没有开办的话，可以到外面的机构报名考试，但是收费是很高的。