因为中国和英国的学制的不同，想要在英国读本科，必须先通过A-level或预科课程，如何选择这2种课程需要根据自身情况进行选择，不可盲目跟风。
A-level课程与中国的高考体系对照，相当于是英国的“高考”。A-level课程源自英国但目前已是一个被世界上一百多个国家的数千所大学所认可的大学入学考试证书。在英国学生可凭A-level的考试成绩直接报读大学，英国的牛津、剑桥等世界上一流的大学通常主要接收A-level课程学习的学生。课程的入学年龄为年满16周岁的一些学生，就相当于中国的高一以上学生，如无英语成绩者可加修1至6个月的英语。只要是低于18周岁，学生就可以凭A-level的成绩报读英国、美国、加拿大等等所有以英语为母语国家的大学和申请报读欧盟的任何一所大学。它的评分为A、B、C、D、E五等级制，英国大学录取的标准主要就看A-level考试的成绩。一般获得A-level较好成绩的学生,就可以进入到一般大学读学位课程;特别是对于想申请英国顶级名校的同学来说，如果获得三到四科A就有基本资格升入包括牛津,剑桥在内的世界顶级的大学。选择就读英国的A-level课程是入读英国名牌大学的主要途径。
相对于英国 “高考”的A-level课程，预科的课程是专为海外学生而设，用以弥补他们原所在国和英国之间在教育体制上面的差异，是一种衔接课程。从时间上看高中毕业生选读大学预科课程，比读A-level课程要节省一年时间。从难度上说，大学预科课程也比A-level课程容易一些。手持国际预科的考试成绩,也能申请英国大多数的学校。再由于国际预科课程都是与具体的院校合作，因此当学生们进入预科课程的时候,，就已经在合作的院校留有学位，一旦预科考试合格就保证会被合作院校录取，也省去了雅思的考试，这样也大大的降低了中国家长的教育投资风险。可是选择预科课程的局限性在于有些名校是从来都不接收预科毕业生的，如牛津、剑桥、UCL、帝国理工、LSE等等。
虽然两种课程都是国内高中生申请英国留学的途径，可一个是与英国学生争夺世界顶级大学入读机会的课程，另一个则是就读大学前的一个衔接课程，学生需要根据自身情况及留学目的做出合理的选择。